Harvard, Universidad de

La institución de educación superior más antigua de EE.UU., ampliamente reconocida como una de las más prestigiosas.

Fundada en 1636 en Cambridge, Mass., se le llamó Harvard College en honor al clérigo puritano John Harvard (n. 1607–m. 1638), que legó a la escuela sus libros y la mitad de su fortuna. Pasó a convertirse en universidad, al crearse la escuela de medicina en 1782. A comienzos del s. XIX se crearon escuelas de teología y derecho. Charles Eliot, durante el largo ejercicio de su presidencia (1869–1909), hizo de Harvard una institución de influencia nacional. De Harvard han egresado siete presidentes de EE.UU., varios jueces de la Corte Suprema, funcionarios ministeriales y líderes del congreso, además de muchas importantes figuras del ámbito literario e intelectual y numerosos ganadores del Premio Nobel. En Harvard College, su college (colegio universitario) de pregrado, se concentra cerca de un tercio del alumnado. Radcliffe College (1879) era el college equivalente, creado en forma exclusiva para estudiantes de sexo femenino. A partir de 1960, las mujeres se graduaban tanto de Harvard como de Radcliffe, y en 1999, Radcliffe fue absorbida por Harvard, si bien el nombre se mantuvo en el Radcliffe Institute for Advanced Study (Instituto Radcliffe de estudios avanzados). La Universidad de Harvard también tiene escuelas de posgrado o profesionales en administración de empresas, educación, ciencia política, odontología, arquitectura y paisajismo, y salud pública. Entre sus institutos de investigación afiliados se cuentan el Museum of Comparative Zoology (Museo de zoología comparada), el Peabody Museum of Archaeology and Ethnology (Museo Peabody de arqueología y etnología) y el Museo Fogg. Su Biblioteca Widener es una de las más grandes e importantes del mundo.